自我暗示指通过主观想象某种特殊的人与事物的存在来进行自我刺激，达到改变行为和主观经验的目的。自我暗示相当于一个人内心的“自我谈话”，代表一个人对自己的看法，是行动的基础。
自我暗示可以分为积极和消极的自我暗示。积极的自我暗示就是在内心里认为自己能够成功、正在进步，并且会愈来愈好。学会这种积极的自我暗示对于激发人的潜能和活力具有巨大的力量。而消极的自我暗示可误导个人的判断和自信，使人生活在幻觉当中不能自拔，并做出脱离实际的事情来。消极的自我暗示还可使人对外界事物的认知形成某种心理定势，为人处世偏听误信，容易凭直觉办事。
积极的自我暗示可以诱导和修炼出积极的心理状态，而消极心态和自卑意识则源于经常在心理上进行消极的自我暗示。不同的意识与心态会有不同的
心理暗示，而心理暗示的不同也是形成不同意识与心态的根源。所以说心态决定命运，正是以心理暗示决定行为这个事实为依据的。例如，星期天，你本来约好和朋友出去玩，可是早晨起来往窗外一看，下雨了。这时候，你怎么想？你也许想：糟糕！下雨天，哪儿也去不成了，闷在家里真没劲；如果你想：下雨了，也好，今天在家里好好读读书，听听音乐，也很不错。这两种不同的心理暗示，就会给你带来两种不同的思考方式和行为。
积极的自我暗示就是用积极的思想、语言不断提示自己，克服悲观、沮丧和恐惧心情，使人精神振奋。积极的自我暗示是要自我鼓励、自我安慰，使心理状态得到自我调整、自我平衡，而绝不是自暴自弃，给自己施加不良影响。
有一个女孩，左额头上有一块伤疤，这让她觉得自己很丑，对自己的形象非常没有信心，不愿意和别人打招呼，甚至不愿意抬头走路，情绪每天都很低落。
一天，妈妈送了她一只发卡，说把这个发卡别在头发上，就能挡住那块伤疤了。女孩对着镜子把发卡别好，确实遮住了伤疤，她立刻觉得自己变漂亮了，于是就别着发卡出门了。在刚出家门的时候，由于她太高兴了，不小心和迎面走来的一个人撞上了，她面带微笑地说了声“对不起”，就去上学了。
一整天，女孩都觉得心情很好。好像每个人对她都比平时更亲切，她也主动和别人打招呼，上课听讲也更认真了，因为她觉得好像每个老师都在注意她。尤其是在放学的时候，几个平时不怎么说话的同学，居然来找她一起回家。
回到家里，女孩兴奋地和妈妈说：“妈妈，你送给我的这个发卡实在太神奇了！今天我感觉特别棒，从来没有感觉这么好过。”接着，她就把当天在学校发生的一切和妈妈讲了。
妈妈听后，纳闷地说：“女儿，可是你今天并没有戴这个发卡啊，你看，早上你出门后，我在门口捡到了它！”
故事中这个女孩的变化，就是受到了积极的自我暗示的作用。坚持心理上积极的自我暗示，对改变个人现状、获得新的做事思路是非常重要的。
詹姆士?艾伦在《人的思想》一书中说，“一个人会发现，当他改变对事物和其他人的看法时，事物和其他人对他来说就会发生改变——要是一个人把他的思想朝向光明，他就会很吃惊地发现，他的生活受到很大的影响。人不能吸引他们所要的，却可能吸引他们所有的……能改化气质的神性就存在于我们自己心里，也就是我们自己……一个人所能得到的，正是他们自己思想的直接结果……有了奋发向上的思想之后，一个人才能奋起、征服，并能有所成就。如果他不能奋起他的思想，他就永远只能衰弱而愁苦。”
那么，在实际生活中，怎样通过积极的心理暗示来决定处理事情和工作的思路呢？
利用语言的自我暗示。用于自我激励的话，要有积极、肯定的意义。如：“我是独一无二的”“我对自己充满信心”。
利用环境的自我暗示。环境的意义很广，可以是人，是物、是光、是声等。例如心情
烦躁时可以听听曲调舒缓的音乐。
利用动作的自我暗示。
紧张不安时，可以扩胸做深呼吸；心情烦闷时，可以反背双手散步。
利用自我“包装”的自我暗示。剪短头发使人年轻精干、长发披肩使人潇洒美丽。服装样式很少改变，暗示保持自己个性不随波逐流。
利用心理图像的自我暗示。消极悲观不如意时，回忆过去取得成功的愉快情景；身处逆境，信心动摇时，想象成功人士艰苦奋斗的情景。
其实，人与人之间本来只有很小的差异，但这很小的差异却往往造成了巨大的不同！巨大的差异就是一个人成功、幸福，还是平庸、不幸，而原本很小的差异就是凡事所采取的不同的心理暗示。所以说，转变意识、发展积极心态，就要从心理上的自我暗示做起。
